一座數學博物館 多種變量模式

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數學對於人們來說深奧、枯燥、不知所雲，難於上青天，但是格倫.惠特尼想告訴人們，他們的這些想法是不對的。他相信在曼哈頓開幕的數學博物館將會吸引數以萬計的參觀者，這些參觀者將對幾何、數字以及更多的數學概念有更生動的瞭解。 　　 　　一座數學博物館，多種變量模式 　　 　　MUSICNUMBERAmuseumpiecewillshowtheinterplayofmathandmusic.(博物館展品：數字與音樂的互動) 　　 　　數學對於人們來說深奧、枯燥、不知所雲，難於上青天，但是格倫.惠特尼想告訴人們，他們的這些想法是不對的。 　　 　　他相信在曼哈頓開幕的數學博物館將會吸引數以萬計的參觀者，這些參觀者將對幾何、數字以及更多的數學概念有更生動的瞭解。 　　 　　惠特尼先生是名數學教授，他曾長島一傢對沖基金從事量化法方面的工作。他說：“我們想給人們展示數學的博大和美妙。”為瞭謀求財富以及使數學探索更酷更有趣，他於2008年年底辭職。 　　 　　兩年後，他和他的團隊建立瞭一場名為“數學途中”的嘉年華式旅行展覽，這也是即將開幕的數學博物館的一個實例佐證。其中包括一個帶不同尺寸方輪的自行車，參觀者可以騎著它在一個花瓣狀高低起伏的圓形軌道上平穩前進。三輪車旁的標識解釋瞭其中的原因：波浪狀圓軌表面的起伏正好與輪子的古怪形狀相抵消，因此三輪車車軸及騎者在前進時仍保持在同一高度。 　　 　　惠特尼先生希望這種精彩的人機互動模式能對他的理念有所幫助。他說：“如果我們從街上拉一群人過來問他們---“什麼詞可以用來形容數學？”我想極少有人會用“漂亮”這個詞，惠特尼先生說。 　　 　　他的遠見吸引瞭瞭眾多捐贈。這座建在東26街11號的博物館已經籌集瞭兩千兩百萬美元，其中包括來自谷歌的兩百萬及許多個人捐贈者（當然，其中也包括一些）對沖基金） 　　 　　數學博物館是否會成功還是一個未知數。目前美國數學博物館的個數為零，長島曾有過很小的一個，不過在2006年關閉瞭。有非常多的自然博物館涉及數學，但是惠特尼先生的博物館（他親切地稱它“魔數學”）裡將沒有恐龍和天文展覽，取而代之的是純粹的數學。 　　 　　博物館咨詢委員會的西爾萬.E.卡佩爾是紐約大學的一名數學傢，他評價惠特尼先生和其同事說：“他們是一群有獻身精神的理想主義者。” 　　 　　博物館雖然尚未建成，惠特尼先生仍會定期地免費做曼哈頓周邊的導遊，告訴人們曼哈頓隨處可見的數學奇跡。現年42歲，他卻表現出男孩子般熱情。他興致勃勃地告訴人們，銀杏樹的樹枝交叉的角度往往比其它樹種更加合理；開關紐約消防龍頭的螺栓是五邊形的，而不是我們平常見到的六邊形。 　　 　　三年前，他在復興科技從事演算法的工作，那是一傢通過數學模型來告訴人們往哪投資的私人投資公司。在那兒工作十年之後，他開始尋找一條新的職業路徑。他說這條路徑“對於回報社會具有更大更直接的價值”。 　　 　　接著，他聽到瞭長島古德羅數學博物館關閉的消息，於是開始考慮長島應該有一座數學博物館，而自己就是其創建者。 　　 　　“我真的感覺發現瞭自己內心的呼喚，”惠特尼先生說。“這不是有意誇大，而是感覺它值得我用畢生的經驗、能力以及熱情去做的事情。” 　　 　　在他看來，“魔數學”將成為激勵美國數學教育的一個小方法。多年以來，美國學生在國際數學技能對比中處於中遊，我們經常能聽到美國可能會喪失其技術領先的擔憂。 　　 　　雖然惠特尼先生稱這些是他探索的動力因素，而他同樣也是一名現實主義者。的確，這座博物館可以用於開發智力和作為教學資源使用，但它並不隻是為瞭提高數學分數。他說：“我建館的目的當然不隻是那些。” 　　 　　他說，這座博物館的使命是樹立文化態度，驅散大多數人對於數學的成見。“這是一個你可以去參加雞尾酒聚會，並自豪地給別人將你有多酷的地方，”惠特尼先生說。他希望這座博物館至少能激勵一部分人更深地投入進數學。他想象，可以把一份尖端數學研究分作好多份，然後鼓勵參觀者來幫助解決。“我們想讓這裡成為一個可以點燃智慧火花的地方，”他說。 　　 　　對於惠特尼先生來說，數學博物館的靈感火花來源於他鎖骨的一次骨折。14歲的時候，他參加瞭俄亥俄州大學的一個數學夏令營----他視其為走出傢門過暑假的機會，而不是為瞭去學他認為很簡單的數學這門乏味的課程。在踢足球的時候，他和一名大個子球員相撞受傷。因為沒有別的事做，所以他又回過頭去看那些曾被他忽略的數學問題。 　　 　　這些問題和學校的不同，它們橫跨數學的不同分支並強調其之間的聯系。“我就是在那個夏天愛上數學，從那時起我就把自己的畢生投入到這場戀愛之中，”他說。 　　 　　在加入復興科技之前，他在哈佛主修數學，並獲得洛杉磯加利福尼亞大學哲學博士學位，之後在密歇根大學任教。 　　 　　他在傢與市中心一間不大不小的辦公室間往來。在那兒有他和他大約20人地智囊團為博物館展出所設計的數學謎題和雕塑。這個博物館現在已經有19,000平方英尺大瞭。 　　 　　其中的有一個設計是一塊每面都打有方洞的孟結海綿結構的立方體。當參觀者從對角線方向推這塊立方體的時候，這些洞就會變成六角星形狀。“這就像人們經常有的“哎呀！太酷瞭！”這種感覺，”博物館的首席內容官喬治.哈特說。“數學可以帶給人們很多驚奇，這就是一個很好的例子。” 　　 　　離開館時間還有一年多，但是惠特尼先生已經想象到更多：一個更加宏大的博物館，帶來更加明顯的文化沖擊。 　　 　　“除此之外，還有各種各樣關於數學的非議，”他說，——數學很難學，數學很枯燥，數學隻適合男孩，數學跟現實生活無關。“我們想把這些文化非議一掃而光。”(來源:紐約時報) Tags: 數學補習 | 補習社 | dse數學 | 數學最強 | 太子補習社